W wieku 73 lat zmarł Byron "The Dragon" Lee (27.06.1935 w Christianie, Manchester, Jamaica-4.11.2008 Kingston, Jamaica), – długoletni lider zespołu The Dragonaires i legenda jamajskiego przemysłu muzycznego.
W latach 60. i 70. ubiegłego wieku Lee dzięki hitom swojego zespołu m.in. "Jamaica Ska", "Tiney Winey" i "Dancehall Soca", - promował muzykę z Jamajki - ska, rock steady, reggae - na całym świecie. Lee And The Dragonaires pojawili się również m.in. w pierwszym filmie o Jamesie Bondzie "Dr. No".
Muzyk odniósł sukces także jako biznesmen. W 1965 roku założył firmę Lee Enterprises, która zajmowała się organizacją koncertów na Jamajce dla takich artystów jak: James Brown, Al Green i The Drifters. Trzy lata później Lee uruchomił Dynamic Studios, gdzie nagrywali Rolling Stones, David Bowie, Paul Simon i Bob Marley.
Od kilku lat Byron Lee toczył walkę z rakiem pęcherza. W 2007 jego stan zdrowia pogorszył się na tyle, że musiał zrezygnować z koncertowania. Mimo to w 2008 zaangażował się w przygotowania do kolejnej edycji Jamaica Carnival. W samej imprezie nie wziął jednak udziału, zmuszony do podjęcia leczenia w Miami. Miesiąc przed śmiercią powrócił na rodzinną wyspę i 26 października odebrał w szpitalu z rąk premiera Bruce’a Goldinga Order Of Jamaica - jedno z najważniejszych jamajskich odznaczeń. Lee pozostawił po sobie żonę i szóstkę dzieci. Choć często krytykowany przez ortodoksyjnych fanów reggae, niewątpliwie przyczynił się do spopularyzowania muzyki jamajskiej poza granicami wyspy.
(Onet/reggaenet.pl)
