Kiedy w latach 90. mieszkałem w Nowym Jorku regularnie bywałem w legendarnym klubie nocnym „Copacabana”. W owym czasie był on mekką muzyki latynoskiej i występowały w nim największe gwiazdy salsy i merengue, m.in. Celia Cruz, Tito Puente, ale także muzycy młodszego pokolenia, Gloria Estefan i Marc Anthony.

„Copacabana” to legenda Manhattanu. Od otwarcia w 1940 roku występowali w nim artyści, których nazwiska składają się obecnie na encyklopedię amerykańskiej muzyki rozrywkowej, m.in. Nat King Cole, Frank Sinatra, Ella Fitzgerald, Marvin Gaye, Stevie Wonder, Tina Turner, nawet zespół U2. Kręcono tu filmy, m.in. „Chłopców z ferajny”, „Życie Carlita”, „Francuski łącznik” (lokal uwielbiali i mafiosi i agenci FBI). W „Copie” – tak nazywało się w skrócie to eleganckie miejsce – koncertowe albumy nagrywali m.in. Sam Cooke, The Supremes, The Temptations. W „Copie” zawsze się działo.

Podczas całonocnych wizyt w „Copacabanie” miałem okazję poznać wielu artystów występujących tam na żywo. Jako dziennikarz muzyczny z Polski stanowiłem pewne kuriozum – byłem fanem muzyki latynoskiej, co nieczęsto się zdarzało u „białasów” (za to regularnie przychodzili oni do „Copy” podrywać ciemnoskóre dziewczęta). To właśnie dzięki temu poznałem takie legendy salsy jak Tito Puente czy Celia Cruz, z którymi to artystami – popijając mojito albo Cuba Libre – rozmawiałem o muzyce i nie tylko. Pamiętam doskonale, że Celia Cruz traktowała salsę jak świętość.

Powtarzała: „Salsa to krew moich pobratymców. To więcej niż muzyka”. Podobnie jak blues dla czarnych mieszkańców USA, podobnie jak samba dla Brazylijczyków, salsa stanowi naturalny krwiobieg społeczności latynoskiej. A w całej tej zróżnicowanej, fascynującej muzyce, jaką tworzą mieszkańcy Karaibów, stanowi naturalną bazę, syntezę odmian i stylów. Zarówno w innych gatunkach kubańskich (jak mambo, bolero, chachachá, guaracha i wielu innych), jak też w portorykańskiej bombie, dominikańskiej merengue czy też w kolumbijskiej cumbii. Dała także rytmiczną podstawę tak szerokiej dziś i popularnej muzyce, jaką jest dzisiaj Latin Jazz.

Kiedy Celia Cruz odeszła w wieku 77 lat po ciężkiej chorobie, podczas ceremonii w New Jersey artystkę żegnało ponad 200 000 wielbicieli. W jej grobowcu złożono ziemię przywiezioną przez piosenkarkę z Zatoki Guantanamo na Kubie, a obecnie w miejscowości Union City w stanie New Jersey istnieje park Celia Cruz Plaza.

Legenda za życia, kubańska artystka nie przestanie inspirować długo po odejściu – jej dorobek nagraniowy to kanon muzyki latynoskiej. Wydawana właśnie przez Sony Music antologia THIS IS… CELIA CRUZ, THE ABSOLUTE COLLECTION (premiera 30.07.2013) – w edycji jedno lub dwupłytowej – to nieporównana synteza stylu w najlepszym możliwym wydaniu i powinna się znaleźć w każdej otwartej kolekcji płytowej. Poza klasykami w wykonaniu samej Celii Cruz (m.in. La Negra Tiene Tumbao), znajdziemy na albumie duety solistki z takimi gwiazdami, jak Vicente Fernandez, Johnny Pacheco, Willie Colón i Ray Baretto. W licznych nagraniach piosenkarce towarzyszy legendarna puertorykańska orkiestra salsy La Sonora Ponceña. A u boku Królowej pojawia się… Król – sam wielki Tito Puente.

Gorąco polecam!

DANIEL WYSZOGRODZKI

"Na scenie Celia była ponadczasowa, w życiu, jej dobra energia i hojność były bezgraniczne, jej muzyka jest i będzie ponadczasowa. . . . " - Gloria Estefan

"Legenda muzyki wykracza poza język, rasę i czas. Celia Cruz jest prawdziwym ucieleśnieniem legendy "... Beyonce

Tracklista: (premiera 30 lipca)

STANDARD JEWELCASE VERSION

1. Yerberito Moderno (w/ La Sonora Matancera)
2. Aquarius / Let the Sunshine In (w/ Tito Puente)
3. Quimbara (w/ Johnny Pacheco)
4. Usted Abuso (w/ Willie Colon)
5. La Ceiba y La Ciguaraya (w/ La Sonora Ponceña)
6. Ritmo En El Corazon (w/ Ray Barretto)
7. Yo Vivire (I Will Survive)
8. Tu Voz (w/ Vicente Fernandez)
9. Oye Como Va
10. Que Culpa Tengo Yo
11. Taita Bilongo
12. Celia Cruz - La Negra Tiene Tumbao

DELUXE 2 CD

CD 1

1. Yerberito Moderno (w/ La Sonora Matancera)
2. Burundanga (w/ La Sonora Matancera)
3. La Guagua (w/ La Sonora Matancera)
4. Melao de Caña (w/ La Sonora Matancera)
5. Caramelos (w/ La Sonora Matancera)
6. La Guarachera (w/ Tito Puente)
7. Hava Nagila
8. Bemba Colora
9. Suenan Los Tambores
10. Guantanamera
11. Metida Con You
12. Aquarius / Let the Sunshine In (w/ Tito Puente)
13. Cao Cao Mani Picao (w/ Tito Puente)
14. Gracia Divina (w/ Orquesta Harlow)
15. Quimbara (w/ Johnny Pacheco)

CD 2

1. Cucala (w/ Johnny Pacheco)
2. Ritmo, Tambor y Flores (w/ Johnny Pacheco)
3. Besito de Coco (w/ Johnny Pacheco, Justo Betancourt & Papo Lucca)
4. Usted Abuso (w/ Willie Colon)
5. Pun Pun Catalu (w/ Willie Colon)
6. Dulce Habanera (w/ Willie Colon)
7. El Guaba (w/ Johnny Pacheco)
8. Encantado de La Vida (w/ Tito Puente and Cheo Feliciano)
9. Soy Antillana (w/ La Sonora Ponceña)
10. La Ceiba y La Siguaraya (w/ La Sonora Ponceña)
11. Berimbau (w/ Willie Colon)
12. Ritmo En El Corazon (w/ Ray Barretto)
13. Yo Vivire (I Will Survive)
14. Taita Bilongo
15. La Negra Tiene Tumbao

(Sony Music Polska)